Durante a última década, como as colheitas falharam ano após ano, 200 mil agricultores suicidaram-se.
Por Alex Renton
Sugali Nagamma mantém um retrato de seu marido, que se suicidou por ingestão de pesticidas na frente dela. Naryamaswamy Naik levantou-se antes da esposa e dos filhos e dirigiu-se a um armário onde guardava uma lata de insecticida e sem hesitar bebeu. “Eu não sei quanto dinheiro ele devia, ele não queria falar sobre isso, ainda que eu percebesse o sofrimento que ele tinha, várias vezes aconselhei a vender o sal que tínhamos em casa.” Ela prossegue “…tentei tirar-lhe a lata das mãos, mas não pude. Ele morreu em frente de nós.” O chefe da família morreu em frente da sua esposa e filhos.
A morte do senhor Naik, um pequeno proprietário no estado central indiano de Andhra Pradesh, em julho de 2009, é apenas outra marca num círculo surpreendentemente longo. Cerca de 200 mil agricultores indianos já se suicidaram na última década. Tal como o senhor Naik, um terço deles escolheram pesticidas para praticar tal ato: uma agonia, a morte lenta com vómitos e convulsões.
O número de mortos é baseada a partir de dados das autoridades indianas. Mas o jornalista Palagummi Sainath é diz que a dimensão da epidemia de suicídios rurais é subestimado e que ele está piorar. "Onda após onda", diz ele, nas viagens de investigação aos estados de Andhra Pradesh e Maharashtra. "Um agricultor a cada 30 minutos na Índia suicida-se, e conheço uma família em que três pessoas duma família." Como os padrões de manutenção de registos variam em todo o país, muitos suicídios passam despercebida. Nalguns estados da Índia, o número é muito significativo de mulheres que se matam não e não se encontram nas listas como "agricultores", mesmo se é deste modo que vivem.
Sr. Sainath é um especialista premiado pelos estudos sobre a situação rural na Índia, uma figura famosa em toda a Índia através de seus escritos para o jornal The Hindu, disse:
"A pobreza tem assaltado a Índia rural. Os agricultores que costumavam ser capazes de enviar os seus filhos para a faculdade agora não podem enviá-los para a escola. Apesar da Índia ter mais bilionários do dólar do que o Reino Unido, tem 600 milhões de pobres. Os relatórios apontam que a maioria das famílias enlutadas é em consequências das dívidas a perda de terra consequentemente a perda de culturas.
As causas dessa pobreza são complexas. Sr. Sainath aponta para o colapso de longo prazo dos mercados para os produtos dos agricultores. Cerca de metade de todos os suicídios ocorrem nos quatro estados ligados à produção do algodão na Índia, o preço do algodão em termos reais, diz ele, é um duodécimo do que era há 30 anos. Vandana Shiva, uma cientista que se tornou militante, também relaciona as falhas do cultivo do algodão com os suicídios dos agricultores: ele diz que o fenómeno nasceu em 1997, quando o governo indiano deixou de subsidiar a cultura do algodão. Coincide também com a introdução da semente geneticamente modificada de forma indiscriminada.
A tragédia chega à venda de crianças para casamento ou trabalho, por mais dramático que possa parecer, esta é a realidade de mais de 600 milhões de agricultores na Índia. Mas muito mais comum é a história das famílias rurais de migrar, em dezenas de milhões, para as cidades da Índia, engrossando as fileiras dos pobres urbanos.
Prabhati Devi de 50 anos, disse que quatro de seus sete filhos tinham aderido ao êxodo. "Eles tinham que ir", disse ela. "Vinte anos atrás, poderíamos produzir tudo o que precisávamos, e vender coisas também. Agora, não podemos plantar trigo, não podemos cultivar cenouras, porque não há chuva suficiente. Então vamos para as cidades, à procura de dinheiro. "
Ela olhou o seu luto enquanto falava dos prejuízos da seca dos 10 últimos. "É algo que esmaga as pessoas", disse ela. "Antes, nós éramos capazes de lidar com a seca. Viria a cada quatro anos, e você pode preparar-se. Armazenávamos grãos de arroz e de trigo e depois podíamos vender ou trocar por outras coisas. No passado, quando os nossos animais não davam leite, partilhávamos uns com os outros. Mas agora a bondade não é mais possível. "
Muitos dos trabalhadores nos locais eram crianças, algumas com apenas 12 anos: uma educação interrompida é uma outra parte da precipitação do colapso social rural. No Rajastão, a maioria das pessoas idosas nas aldeias disseram que não tinham ido à escola, mas eles estavam orgulhosos que os seus filhos tinham tido essa possibilidade. No entanto, a nova pobreza provocada pelo "caos no clima" estava afastar os netos fora da escola.
De acordo com o Programa Alimentar Mundial, 20 milhões de pessoas aderiram às fileiras dos famintos da Índia na última década, e metade de todo o país, as crianças estão abaixo do peso. Algumas análises dizem que a falta de desenvolvimento na Índia é devido a um pior em comparação com outros países mais pobres, como a Libéria e o Haiti, ao abordar a questão básica da fome. Com tantos agricultores a desistir, a questão é como vai a Índia alimentar o país inteiro, não apenas os pobres?
É amplamente aceite que tenha havido mudanças radicais nos padrões do clima em Portugal e em muitos outros países na Europa e resto do mundo. Quais serão as consequências tendo em conta o que se está a passar na Índia?
Alka Awasthi, da Cecoedecon, da organização pobreza rural organização co-financiada pela Oxfam, pergunta: "Quando é que os cientistas vêm ouvir as pessoas que realmente trabalham com a chuva? Eles não sabem o que uma mulher como Prabhati Devi está viver. "
Para mais informações sobre o trabalho da Oxfam no Brasil, visite: www.oxfam.org.uk clima /
"E iraram-se as nações, e veio a tua ira, e o tempo dos mortos, para que sejam julgados, e o tempo de dares o galardão aos profetas, teus servos, e aos santos, e aos que temem o teu nome, a pequenos e a grandes, e o tempo de destruíres os que destroem a terra."Apocalipse 11:18
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